好莱坞五大导演——约翰·福特、弗兰克·卡普拉、威廉·惠勒、乔治·史蒂文斯、约翰·休斯顿，在美国卷入二战后，投身军队，拍摄新闻纪录片，让美国民众知道世界正在发生什么，他们为什么要参战。不只这些导演，总共有两万七千多名好莱坞电影工作者参与到了这场战争里。动员战争的影片是战争时期，政府和军队的特殊需求，但从这五位导演拍摄或剪辑的前线新闻纪录片，17·C18起草可以看到他们遵从了一个伦理：电影动员人们奔赴战场，但不鼓动战争；让人们看到事实，知道自己需要战斗，但不宣扬仇恨和好战精神。所以到了战争后期，恰如片中说到的，史蒂文斯意识到自己的工作性质变了，17·C18起草不再是制作宣传片或纪录片，而是用摄影机收集证据，证明人类曾疯狂到何种程度。